Elizabeth Taylor: rola Kleopatry, dwa Oscary, osiem małżeństw i skandaliczne romanse

W tym artykule:

1. Elizabeth Taylor: utalentowana dziewczynka z wadą genetyczną
2. Elizabeth Taylor: najważniejsze role
3. Elizabeth Taylor: małżeństwa w cieniach skandalu
4. Elizabeth Taylor i Richard Burton

Elizabeth Rosemond Taylor przyszła na świat 27 lutego 1932 roku w hrabstwie Hampstead (północny Londyn) jako drugie dziecko Sary i Francisa Taylorów. Jej matka była aktorką teatralną, zaś ojciec handlarzem sztuki. Dziewczynka urodziła się z wadą genetyczną – hipertrichozą, czyli nadmiernym owłosieniem ciała. I chociaż po kilku tygodniach meszek z ciała zniknął, to gęste brwi oraz podwójna linia rzęs pozostała, stały się znakiem rozpoznawczym aktorki na całe lata.

Elizabeth Taylor: utalentowana dziewczynka z wadą genetyczną

Mała Liz od dziecka rozwijała liczne talenty. Chodziła na lekcje baletu, śpiewu, gry na fortepianie, uczyła się jazdy konnej. Już jako czterolatka zachwycała widownię, w tym samą Elżbietę, księżną Yorku, która razem z córkami (Elżbietą i Małgorzatą) wzięła udział w imprezie charytatywnej na hipodromie w Londynie.

W 1939 roku razem z mamą Elizabeth opuściła Londyn w obawie przed wybuchem II wojny światowej. Wyleciały do Stanów Zjednoczonych, gdzie kilka miesięcy później dołączył również ojciec.

Sara Taylor widziała w córce przyszłą aktorkę i robiła wszystko, żeby ułatwić jej karierę. Jako dziesięciolatka zadebiutowała na wielkim ekranie w filmie ”Ktoś rodzi się co minutę”, wytwórni Universal, a następnie podpisała kontrakt z wytwórnią MGM. Rola Priscilli w filmie “Lassie, wróć” przyniosła młodziutkiej Liz popularność. Rok później ma okazję zagrać główną rolę w “Wielkiej nagrodzie”, kasowej ekranizacji powieści Enid Bagnold “National Velvet.” Podczas jednej ze scen Elizabeth spadła z konia i uszkodziła sobie kręgosłup. Przez kolejne lata kontuzja uniemożliwiała jej w pełni sprawne funkcjonowanie. Zanim ukończyła 18 lat, zagrała w blisko 12 produkcjach.

Elizabeth Taylor: najważniejsze role

Wśród najbardziej zapamiętanych ról Elizabeth Taylor z pewnością można wymienić udział w filmie “Małe kobietki”, gdzie wcieliła się w postać Amy March. Później przyszły role w produkcjach familijnych: “Ojciec panny młodej” oraz kontynuacja “Kłopotliwy wnuczek”. Pierwszą nominację do Oscara otrzymała za rolę w filmie “W poszukiwaniu deszczowego drzewa”. Rok później zagrała w kultowym “Kotka na gorącym blaszanym dachu” (1958). Rola w filmie “Butterfield 8” przyniosła jej statuetkę Oscara dla najlepszej aktorki pierwszoplanowej. Taylor wcieliła się w kobietę lekkich obyczajów (Gloria Wandrous), która postanowiła poukładać swoje życie. Niebawem miał nadejść przełom w karierze Elizabeth Taylor.

W 1959 roku aktorka podpisała kontrakt na udział w filmie “Kleopatra” Mankiewicza za rekordowe honorarium miliona dolarów. Podobno Taylor wcale nie miała ochoty zagrać roli Kleopatry i dlatego rzuciła zaporową cenę. Ku jej zaskoczeniu wytwórnia 20th Century Fox się zgodziła. Na planie Elizabeth była wyjątkowo kapryśna i problematyczna, co opóźniało realizację zdjęć. Pikanterii dodawał fakt, że Taylor nawiązała na planie niezwykle płomienny romans z aktorem Richardem Burtonem. Wybuchł skandal, a po zakończeniu zdjęć wytwórnia pozwała ich za naruszenie klauzuli moralności. Para w sądzie wygrała i zachowała swoje honoraria.

Elizabeth zagrała jeszcze z Burtonem w kilku produkcjach: "Z życia V.I.P.'ów", “Brodziec”, “Kto się boi Virginii Woolf”, “Poskromienie złośnicy” czy “Haiti-wyspa przeklętych”. Za rolę Marthy Mitchell w “Kto się boi Virginii Woolf”, Taylor otrzymuje swojego drugiego Oscara.

Elizabeth Taylor: małżeństwa w cieniach skandalu

Jako osiemnastolatka Liz bierze pierwszy ślub. Łącznie będzie ich osiem w całym życiu aktorki. Pierwszy mąż Elizabeth, Conrad "Nicky" Hilton Jr., spadkobierca hotelowego imperium Hilton, był jej młodzieńczą miłością. Nie wiadomo, czy do tego małżeństwa pchnęła aktorkę chęć wyrwania się z sideł matki, czy prawdziwa miłość. Ich związek rozpadł się po zaledwie 9 miesiącach. Okazało się, że Hilton nadużywał alkoholu i stosował przemoc domową. Dosyć szybko (około roku później) Taylor postanowiła wejść w kolejny związek (luty 1952). Tym razem zakochała się w Michaelu Wildingu, brytyjskim aktorze o 20 lat starszym od niej. Ich małżeństwo było spokojniejsze, a Wilding dał jej poczucie stabilizacji, której szukała po pierwszym, burzliwym związku. Para doczekała się dwóch synów: Michaela i Christophera. Różnice w osobowościach sprawiły jednak, że po pięciu latach ich drogi się rozeszły.

Trzecie małżeństwo Taylor z Michaelem Toddym (1957) było jednym z najbardziej znaczących w jej życiu. Producent filmowy całkowicie ją oczarował. Niestety związek zakończył tragicznie. Todd zginął w katastrofie lotniczej, co było dla Elizabeth ogromnym ciosem. Para doczekała się córeczki Elizabeth. Dopiero wsparcie przyjaciół pomogło jej stanąć na nogi. Elizabeth znalazła pocieszenie w ramionach Eddiego Fishera, popularnego piosenkarza, który w momencie ich spotkania był mężem jej przyjaciółki, Debbie Reynolds. Romans Elizabeth i Eddiego wywołał wielki skandal w Hollywood. Mimo tego para postanowiła wziąć ślub w 1959 roku w Las Vegas, a aktorka z miłości do męża przeszła nawet na judaizm. Również i to małżeństwo nie przetrwało próby czasu i po pięciu latach para zakończyła związek.

Elizabeth Taylor i Richard Burton

Najbardziej burzliwy i jednocześnie najsłynniejszy związek Taylor to jej relacja z Richardem Burtonem. Poznali się na planie “Kleopatry”, a ich chemia była tak silna, że wzbudzali zainteresowanie całego świata. Richard Burton grał Marka Antoniusza, kochanka Kleopatry. Aktor był wówczas żonaty z Sybil Williams, z którą miał dwie córki. Elizabeth była również w związku. Jednak małżeństwa nie przeszkodziły kochankom uwikłać się w gorący romans, który potępił nawet sam Watykan, zarzucając parze “erotyczne rozpasanie”.

Ślub wzięli w 1964 roku. Warto dodać, że pierwszy ślub z dwóch. Para rozwiodła się w czerwcu 1974, a kilka miesięcy później ponownie się pobrała. Drugie małżeństwo zakończyło się po roku. Ich relacja na przestrzeni tych lat była pełna namiętności, kłótni, ekstrawagancji, a także wielkich wyrazów miłości. Burton obdarowywał ukochaną wspaniałą biżuterią. Podarował jej między innymi brylant Krupp czy żółty diament od Cartiera, nazwany później “Taylor-Burton”.

Po zakończeniu drugiego związku z Burtonem, Elizabeth wyszła za amerykańskiego polityka Johna Warnera (1976). Związek ten różnił się od poprzednich, a Taylor próbowała odnaleźć się w roli żony polityka. Jednak życie u boku senatora nie było dla niej satysfakcjonujące i wkrótce poczuła się przytłoczona. Po kilku latach zdecydowała się na rozwód (1982).

Ostatnim mężem Taylor był Larry Fortensky, robotnik budowlany, którego poznała podczas leczenia w klinice odwykowej Betty Ford. Ich małżeństwo było medialnym wydarzeniem, a ślub odbył się na terenie posiadłości Michaela Jacksona, Neverland. Choć Larry nie pochodził z kręgów Hollywood, para była szczęśliwa przez kilka lat, jednak i ten związek zakończył się rozwodem.

Elizabeth Taylor zmarła w 23 marca 2011 roku w Los Angeles, dożywając 79 lat. Przez wiele lat zmagała się z uzależnieniem od leków i alkoholu. Chociaż sama była schorowana, chętnie angażowała się w działalność charytatywną, w tym na rzecz pomocy osobom chorującym na AIDS.